Por Nativia Samuelsen
Traduzido por Julia La Ferrera

No início de dezembro, um grupo de cristãos do mundo inteiro se reuniu em Israel para fazer serviço voluntário em um país sobrecarregado por dor e perda inimagináveis ​​ao longo do último ano. As feridas do massacre de 7 de outubro, há cerca de 14 meses, permanecem frescas, com comunidades ainda lamentando a perda de entes queridos, em meio a sinais intocados de destruição e ameaças contínuas. A nação está lidando com as consequências do ataque mais mortal de sua história moderna, quando mais de mil vidas foram perdidas em um dia, e as famílias ainda têm parentes mantidos reféns em Gaza.

Em meio a essa crise persistente, o grupo de voluntários cristãos se uniu a Israel, trazendo mãos prontas para servir e corações cheios de compaixão.

“Este não é um passeio turístico comum; trata-se de conectar-se com as pessoas da Terra”, disse um voluntário.

A jornada começou no Sul, no Kibutz Nir Oz, o mais atingido de todas as comunidades da fronteira de Gaza, com mais de um quarto de seus moradores mortos ou feitos reféns. Aqui, os participantes colheram abacates e testemunharam as consequências de 7 de outubro. Eles caminharam pela devastação de uma vila agrícola antes cheia de vida, mas agora esvaziada de moradores e profundamente marcada pela tragédia. O ar ainda cheira a destruição e muitas casas permanecem destruídas pelo fogo e pelas explosões da batalha.

Yiftach, um guia e antigo morador de Nir Oz, nos levou pelos escombros e compartilhou a história de seu tio, Gadi Moses, que ainda é mantido refém em Gaza. O tempo com Yiftach ressaltou o quão importante é nossa solidariedade para aqueles que ainda são afetados pelo desastre.

“Você fala com real honestidade do coração”, respondeu Anthony, um dos voluntários cristãos. “Esperamos retornar em melhores circunstâncias.”

A próxima parada levou o grupo a Jerusalém, onde Nicole Yoder, vice-presidente de Assistência Social e Aliá da ICEJ, compartilhou a visão e o impacto do trabalho da ICEJ em Israel.

Mais tarde, o grupo visitou a sede da United Hatzalah em Jerusalém, aprendendo sobre o crescimento notável da organização em uma rede de 8.000 socorristas médicos voluntários de emergência. Um destaque foi conhecer o fundador Eli Beer, que lhes garantiu: “significa muito que vocês estejam aqui para servir de nações do mundo todo”. Enquanto estavam lá, o grupo montou 300 kits médicos para voluntários no depósito da United Hatzalah em Beit Shemesh, que foi esvaziado de todos os equipamentos em 7 de outubro.

No dia seguinte, o grupo seguiu para o norte, para a Galileia, e primeiro podou plantas de tomate em uma vasta estufa. O cheiro de solo fresco e tomates maduros enchia o ar enquanto a equipe trabalhava lado a lado com fazendeiros locais. Um participante comparou a poda à construção de conexões profundas que nos unem a Israel e seu povo.

A filha de um fazendeiro, Almog, expressou sua profunda gratidão pela ajuda da equipe ao preparar uma refeição saudável e presentear a equipe com tomates frescos. A esposa do fazendeiro, Hannah, confidenciou: “Vocês responderam ao clamor do nosso coração e vieram ajudar. Sentimos seu amor e dedicação.”

Continuando sua jornada, o grupo conheceu Rena Quint, uma sobrevivente do Holocausto, que compartilhou a importância de lembrar e falar. “7 de outubro aconteceu. O Holocausto aconteceu. Devemos lembrar e agir”, ela insistiu.

No dia seguinte, a equipe se aventurou de volta ao sul para Tel Aviv, o movimentado centro financeiro de Israel que também tem sido frequentemente alvo de disparos de foguetes. Aqui, eles prepararam sanduíches para soldados da IDF estacionados em Gaza.

“Os soldados geralmente dependem de comida enlatada, então receber refeições caseiras é um verdadeiro incentivo ao moral”, compartilhou Aliya, nossa anfitriã.

Mais tarde, a equipe visitou a Hostage Square (Praça dos Reféns) para orar pelo retorno seguro dos reféns, encerrando o dia com um momento de adoração ao piano, que encheu a praça com canções de esperança.

Após um Shabat tranquilo em Jerusalém, nos aventuramos ao sul novamente para uma fazenda orgânica em Carmiya, onde a equipe embalou vegetais para supermercados. Durante o dia, Michal, uma voluntária local, foi às lágrimas depois de ouvir por que o grupo estava lá, e até chamou seu marido para se juntar a eles.

“Vocês alegraram o meu dia”, ela exclamou. “Estou chorando; posso ganhar um abraço? Isso é tão incrível! Vou trabalhar com seu grupo o dia todo hoje.”

À tarde, o grupo passou um tempo em um centro de absorção em Ashkelon, onde os participantes conheceram imigrantes judeus etíopes começando a se integrar à sociedade israelense. Testemunhar sua determinação ressaltou a importância da Aliá, um pilar central do trabalho da ICEJ.

De Ashkelon, viajamos de volta para o norte até Haifa, onde os participantes compartilharam momentos significativos com os moradores do Lar Especial para Sobreviventes do Holocausto da ICEJ e ajudaram na limpeza e organização do local.

O passeio prático foi concluído em Nazaré, onde a equipe abraçou o espírito natalino embalando presentes de Natal com parceiros árabes cristãos e encerrando o dia com uma Santa Ceia na igreja do nosso anfitrião, o pastor Saleem Shalash.

Na noite final, a líder do tour Jannie Tolhoek da ICEJ Assistência Social desafiou os participantes: “Vocês são todos testemunhas oculares. O que farão com tudo o que viram e ouviram?”

Marja, uma cristã holandesa, respondeu: “Esta viagem foi uma bênção. Eu não tinha ideia da extensão do trauma. Serei mais ousada em compartilhar a verdade na Holanda.”

A jornada de uma semana foi mais do que um itinerário turístico da Terra Santa; foi uma jornada profunda de fé, compaixão e solidariedade. Ao partirem, os participantes levaram consigo não apenas memórias, mas um compromisso renovado com o povo de Israel e o chamado para servir e falar por Israel. Muitos ainda se lembravam das palavras de Hannah: “Você respondeu ao clamor do nosso coração.”

Considere participar do próximo Tour Mãos à obra da ICEJ para servir essas comunidades israelenses em primeira mão. Sua participação pode fazer uma diferença tangível e aprofundar sua conexão com Israel e seu povo. Fique atento aos detalhes do próximo tour visitando nosso site em: icej.org/pt

Enquanto isso, por favor, apoie nossos muitos projetos de auxílio emergencial por meio do nosso fundo Israel in Crisis. Doe hoje em: help.icej.org/crise

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