Por Howard Flower, Diretor de Aliá da ICEJ

Em uma notável reviravolta nos acontecimentos, um novo capítulo na história da Aliá etíope está se desenrolando mesmo em meio à atual guerra em Israel. Embora muita atenção tenha se concentrado nos Falash Mura (judeus etíopes cujos ancestrais se converteram ao cristianismo), descobriu-se que um grupo da comunidade Beta Israel dentro do judaísmo etíope ainda vive nas regiões do norte da Etiópia. Essas antigas comunidades judaicas mantiveram sua identidade e tradições apesar de séculos de isolamento e acredita-se que tenham imigrado totalmente para Israel durante as grandes operações das décadas de 1980 e 1990. Mas esse remanescente recém-descoberto agora está começando a retornar a Israel em uma nova e surpreendente onda de Aliá.

A International Christian Embassy Jerusalem patrocinou 26 desses imigrantes judeus etíopes que chegaram em fevereiro, enquanto outros 40 chegarão em breve em voos financiados pela ICEJ. A filial da ICEJ em Taiwan tem sido particularmente generosa no patrocínio desses voos Aliá, que estão levando para casa judeus etíopes evacuados de áreas afetadas por conflitos tribais.

Todos eles esperaram muitos anos para fazer Aliá e foram recebidos em um centro Aliá em Be’er Sheva, perto de onde suas famílias já vivem em Israel.

Essa onda inesperada de Aliá representa a realização de antigas profecias e sonhos para uma comunidade que passou por imensas dificuldades. Ao contrário dos Falash Mura, cuja Aliá está atualmente suspensa devido à guerra em curso em Israel, os Beta Israel se qualificam para a imigração imediata de acordo com a Lei do Retorno, que concede cidadania automática a judeus plenamente reconhecidos em todo o mundo que se mudam para Israel.

O Beta Israel: Raízes Antigas, Retorno Moderno
Os Beta Israel têm sua linhagem ligada ao que muitos historiadores acreditam ter sido um reino judeu que floresceu no norte da Etiópia, especialmente na região de Tigray. Relatos históricos, incluindo o texto religioso etíope Kebra Nagast, sugerem que a presença judaica na Etiópia pode remontar a conexões entre a Rainha de Sabá e o Rei Salomão. Evidências mais concretas apontam para comunidades judaicas que se estabeleceram ao redor do Lago Tana, possivelmente conectadas a antigos assentamentos judaicos na Ilha Elefantina, no Egito, que datam dos séculos VI a IV a.C.

Durante séculos, o Beta Israel manteve sua identidade judaica e suas próprias tradições exclusivas, isolado do mundo judaico em geral. As dramáticas transferências aéreas da Operação Moses, em 1984-1985, e da Operação Solomon, em 1991, trouxeram a maioria dos judeus etíopes para Israel. Mas, como sabemos agora, nem todos eles ainda fizeram a viagem.

Os recentes surtos de violência nas regiões do norte da Etiópia aceleraram essa nova onda de imigração. Os combates que tomaram conta de Gondar em agosto de 2023 colocaram muitas famílias judias em perigo imediato, com ruas bloqueadas e escassez de alimentos, água e eletricidade. A situação em Tigray também tem sido especialmente volátil, com o conflito armado entre as forças nacionais e as milícias regionais criando condições perigosas para todos os civis, inclusive os judeus remanescentes.

O papel da ICEJ na facilitação da Aliá
A Embaixada Cristã está desempenhando um papel fundamental na facilitação dessa nova onda de Aliá etíope. Quando abordada pela Jewish Agency For Israel, a ICEJ agiu rapidamente, fornecendo fundos para os voos, as longas viagens de ônibus de Gondar a Adis Abeba e sua adaptação à vida em Israel. As crianças também receberão apoio para programas educacionais após a escola, enquanto o foco dos adultos é o treinamento profissional, a conclusão do ensino médio e cursos pré-acadêmicos para prepará-los para outras oportunidades educacionais em Israel.

Isso dá continuidade ao compromisso de longa data da ICEJ com a Aliá etíope. Desde a retomada histórica da imigração etíope em 2015, o ICEJ patrocinou voos para 3.286 dos 7.948 imigrantes judeus etíopes que chegaram a Israel.

O Falash Mura: um esforço humanitário em espera
Enquanto a Aliá da Beta Israel continua sob a Lei do Retorno, a imigração dos Falash Mura foi suspensa devido à guerra em curso em Israel. Os Falash Mura são um subgrupo da comunidade Beta Israel cuja identidade judaica tem sido objeto de debate, já que alguns se converteram ao cristianismo sob coação durante os séculos XIX e XX. Mas eles têm procurado retornar ao judaísmo e imigrar para Israel, e vários milhares foram trazidos para Israel desde 2015, muitas vezes por motivos humanitários para reunir as famílias. No entanto, com a eclosão da guerra em Israel, a Aliá dos Falash Mura foi suspensa, deixando muitas famílias separadas e no limbo.

Desafios e triunfos na integração
A integração do Beta Israel e do Falash Mura na sociedade israelense também tem sido um processo complexo e muitas vezes difícil. Ao chegar a Israel, muitos enfrentaram desafios culturais, sociais e econômicos significativos. A transição da Etiópia rural para uma sociedade moderna e industrializada foi um ajuste profundo, e muitos enfrentaram problemas como barreiras linguísticas, discriminação e pobreza.

Apesar desses desafios, a comunidade judaica etíope em Israel demonstrou notável resiliência e determinação. Os israelenses etíopes de segunda e terceira geração estão cada vez mais visíveis no meio acadêmico, empresarial e artístico, criando uma sociedade israelense mais diversificada e inclusiva. Os imigrantes etíopes fizeram contribuições substanciais à sociedade israelense em vários campos, inclusive no serviço militar.

Um retorno histórico
O retorno moderno dos judeus etíopes a Israel é uma história de sucesso surpreendente que presta homenagem à sua resiliência, fé e determinação. Ao testemunharmos essa reunião histórica, o ICEJ continua empenhado em facilitar a Aliá da comunidade Beta Israel remanescente e, quando chegar a hora certa, dos últimos Falash Mura. Convidamos você a fazer parceria conosco no cumprimento desse mandato profético. Seu apoio ajudará a garantir que o retorno dos judeus etíopes seja concluído, realizando os sonhos de um povo que esperou tanto tempo para voltar para casa.

Faça sua doação hoje mesmo em:  help.icej.org/pt/aliyah

Foto principal: Judeus etíopes da Beta Israel patrocinados pela ICEJ chegando ao Aeroporto Ben Gurion em fevereiro de 2025. (Crédito: JAFI)