Por David Parsons, Vice-Presidente & Porta-Voz Sênior da ICEJ
Traduzido por Julia La Ferrera

A missão de solidariedade Envision da ICEJ a Israel terminou na semana passada com cerca de 70 pastores e líderes ministeriais de 18 nações profundamente impactados pelo que ouviram e viram enquanto visitavam uma terra ainda envolvida numa guerra tensa com milícias terroristas islâmicas radicais em Gaza e noutras frentes.

Israel foi arrastado para este conflito há quatro meses, quando milhares de terroristas do Hamas romperam a cerca da fronteira de Gaza em vários locais e levaram a cabo massacres brutais em mais de 20 comunidades israelenses e num festival de música ao ar livre. O custo humano daquele dia sombrio de carnificina de 7 de Outubro chegou a mais de 1.200 israelenses mortos (na sua maioria civis), milhares de feridos (alguns até violados e mutilados) e mais de 250 levados como reféns de volta a Gaza.

A ICEJ organizou duas missões de solidariedade cristã a Israel nas últimas semanas, o que permitiu aos participantes ver a morte e a destruição de perto, ouvir os israelenses que ainda se recuperam do ataque, encorajar o povo enquanto ele continua a lutar nesta batalha, e para avaliar o que mais eles podem fazer para orar, dar e permanecer com Israel.

Aqueles que se juntaram à conferência Envision da semana passada foram desafiados na noite de abertura pelo presidente da ICEJ, Dr. Juergen Bühler, a assumir a nossa posição e sermos como atalaias para as nossas famílias, igrejas, comunidades e nações, bem como para Israel.

O primeiro dia inteiro contou com um passeio pela área fronteiriça de Gaza, onde o grupo obteve permissão especial para visitar um estacionamento com 1.300 veículos queimados recolhidos nas margens de estradas e vilas perto de Gaza nos dias após 7 de outubro, na comunidade do Kibutz Nir Oz, onde mais de um quarto dos residentes foram assassinados ou sequestrados pelo Hamas. [Leia mais sobre a visita de solidariedade aqui]

No dia seguinte, os participantes da Envision receberam excelentes ensinamentos bíblicos sobre Israel e a Igreja do Prof. Gerald McDermott, um teólogo e estudioso anglicano que escreveu vários livros aclamados sobre o sionismo cristão.

Mais tarde naquele dia, fizeram uma visita ao Knesset e ouviram falas da Ministra da Inteligência de Israel, Gila Gamliel, e do membro do Knesset, Amit Halevi, bem como de Rachel Goldberg, cujo filho de 21 anos, Hersh Goldberg-Polin, permanece refém em Gaza. Ela compartilhou sobre sua longa provação na espera pelo retorno de seu filho, que perdeu metade do braço esquerdo na explosão de uma granada quando foi sequestrado. Rachel também agradeceu pelos cristãos terem vindo mostrar o seu apoio.

“Vocês apareceram”, disse ela. “Vocês não apenas falam por falar. Vocês fazem. Vocês entraram no avião e vieram para cá. E nós apreciamos vocês!”

Naquela noite, vários parentes de outros reféns israelenses vieram compartilhar suas histórias dos entes queridos desaparecidos. Shelly Shem Tov, mãe de Omer Shem Tov, falou sobre seu doloroso desejo de ver seu filho novamente. Ela está especialmente preocupada porque ele tem asma e doença celíaca e não tem acesso aos medicamentos de que necessita com urgência.

“Foi um longo pesadelo durante 118 dias. Ninguém neste planeta pode me dizer como ele está agora. Por favor, ore conosco!” ela implorou.

“Omer é o nosso caçula. Nós o chamamos de nosso raio de sol. Ele é um bom menino que foi a uma festa para dançar”, disse a mãe aos pastores. “Espero que você vá para casa e conte nossa história à sua comunidade. Espero que este pesadelo acabe e eu abrace meu raio de sol.”

Shelly e os outros membros das famílias dos reféns distribuíram etiquetas de identificação de metal e fitas amarelas a todos os cristãos presentes para se lembrarem de orar pelo retorno seguro de Omer e de todos os reféns restantes todos os dias.

O último dia da Envision girou em torno de uma visita à área da fronteira norte para aprender mais sobre a ameaça assustadora do Hezbollah no Líbano. O passeio se concentrou na cidade mista judaico-árabe de Ma’alot-Tarshiha, localizada a apenas 7 quilômetros (4 milhas) da fronteira com o Líbano. A ICEJ está em processo de reforma e modernização dos 65 abrigos antiaéreos subterrâneos públicos da cidade para ajudar a proteger os seus 22 mil residentes. O prefeito, Arkady Pummerantz, esteve presente para dar as boas-vindas aos visitantes cristãos e agradecer à ICEJ pela reforma dos abrigos, que estavam abandonados e degradados desde a Segunda Guerra do Líbano, em 2006.

O grupo também ouviu falar de Gideon Bayer, um cristão alemão cujo filho, Urija Bayer, se ofereceu como voluntário para servir no exército israelense e foi morto enquanto lutava em Gaza, em Dezembro. Ele explicou como a família se mudou para o norte de Israel, décadas atrás, em resposta ao chamado do Senhor para trabalhar com os sobreviventes do Holocausto, um ato de obediência que agora lhe custou um filho.

“O caminho para nós é difícil, mas ainda assim escolhemos o caminho que o Senhor tem para nós”, disse Gideon Bayer.

À medida que a viagem da Envision se aproximava do fim, vários participantes falaram com um repórter do Religion News Service sobre o que tinham visto e ouvido.

“Eu tinha visto a maioria dos vídeos de 7 de outubro”, disse o professor McDermott à RNS, mas nada o preparou para encontrar as cenas de carnificina no Kibutz Nir Oz e na casa da família Bibas, que foi sequestrada. “Você vê todo o sangue nas paredes, os buracos de bala, os brinquedos do bebê. O que vimos em cores vivas foi o ódio que o próprio Satanás tem pelo povo judeu.”

A pastora Lisa Powell, da Califórnia, disse que esta foi sua 38ª visita a Israel, mas desta vez ela veio “para realmente ver o que eu poderia fazer pelas pessoas aqui e orar sobre como podemos ser uma bênção de uma forma mais tangível”. Como o grupo ficou hospedado num hotel em Jerusalém que acolhe dezenas de famílias evacuadas de Sderot, Powell teve a oportunidade de sentar-se com eles e aprender como estão lidando com a perda e o deslocamento.

“Isso realmente tocou meu coração”, disse Powell. “Sou avó de 18 e também bisavó. Famílias inteiras ficam hospedadas em um quarto de hotel. Eles estão em estado de trauma, mas são fortes, fortalecidos por estarem juntos como uma comunidade.”

Nick Hansen, um pastor da Dinamarca que dirige o escritório da ICEJ no país, estava em Israel no dia 7 de outubro para celebrar a Festa dos Tabernáculos, e agora sentiu-se compelido a vir nesta missão de solidariedade para ver a carnificina com seus próprios olhos.

“Sentado na Europa e assistindo às notícias, nos perguntamos se Israel está indo longe demais”, disse ele. “Mas estando aqui, você entende a maldade de 7 de outubro. Foi uma celebração da morte, uma brutalidade que não existe nem na natureza.”

ATENÇÃO: Você ainda pode se inscrever no pacote on-line Envision, que permitirá assistir todas as sessões e vídeos dos passeios on demand, até julho de 2024. Acesse: envision.icej.org/pt