Por Adam Gabeli, Vice-Diretor da ICEJ Canadá
Traduzido por Julia La Ferrera

Muitos cristãos ouviram idosos sobreviventes do Holocausto contarem as suas histórias de sofrimento e perda, e também como se preocupam com o fato de as pessoas esquecerem ou negarem o que lhes aconteceu. Mas numa recente reunião no oeste do Canadá, um sobrevivente israelense dos massacres do Hamas, no dia 7 de Outubro, partilhou a sua história angustiante de ter fugido de terroristas e depois sido resgatado por um homem árabe, tudo como parte de um esforço para combater aqueles que negam cruelmente que os massacres de 7 de Outubro alguma vez ocorreram.

Num recente culto de domingo, a ICEJ Canadá fez parceria com o pastor Giulio Gabeli da Westwood Community Church, perto de Vancouver, Columbia Britânica, para receber Shalev Biton, de 25 anos, sobrevivente das atrocidades do Hamas, no festival de música Nova, perto de Gaza. Mais de 360 pessoas foram assassinadas neste local e pelo menos 40 foram levadas como reféns para Gaza.

Shalev compartilhou sua história comovente e até milagrosa de como sua vida foi poupada várias vezes naquele dia, inclusive com a ajuda e a gentileza de um árabe israelense.

Nascido na Galileia, Shalev sempre amou música. Ele acabou em Tel Aviv cantando e tocando violão e estudando produção musical e design de som. Depois de completar o serviço militar, ele viajou para o exterior por um ano e retornou a Israel no final de setembro. Desejando realizar um “reencontro” com alguns amigos que não via há vários anos, decidiu encontrá-los no festival de música Nova, que foi realizado a apenas cinco quilômetros da fronteira de Gaza, perto do Kibutz Be’eri.

Shalev disse ao público da igreja que se sentia atraído por esses festivais de música todos os anos porque as pessoas que vão lá são sempre muito amigáveis e gentis. Assim, ele e vários amigos chegaram ao local do festival por volta das 2h da manhã de sábado, 7 de outubro.

Alguns membros do grupo imediatamente se juntaram à dança, enquanto Shalev decidiu dormir um pouco em sua tenda. Mas ele acordou por volta das 6h quando ouviu alguns estrondos ao longe, separados da batida da música. Então, às 6h30, centenas de foguetes disparados de Gaza começaram a sobrevoar. O grupo começou a fazer as malas. Ao redor deles havia um caos total. Alguns choravam, outros ligavam para os pais e até a polícia parecia confusa. Muitos começaram a correr para seus carros.

Pouco antes das 7h, Shalev ouviu tiros se aproximando. A mãe dele ligou e ele disse para ela não se preocupar, pois eles estavam voltando para casa, em Tel Aviv. Mas os tiros aumentaram e se aproximaram. As pessoas estavam escondidas entre seus carros. Shalev e seus amigos, Ayal e Ne’em, começaram a correr para o leste em direção a alguns campos e conseguiram passar por todos.

Depois de correr quilômetros, eles finalmente ficaram cansados. Shalev falou por telefone com seu irmão, que o aconselhou a cavar um buraco e ficar escondido ali. Mas então eles viram homens armados em motocicletas e correram mais um pouco, seguindo o leito seco de um riacho. Vários outros retardatários do festival juntaram-se a eles ao longo do caminho.

Depois de correr cerca de oito quilômetros, o grupo encontrou uma estufa e se escondeu lá dentro. De lá, eles notaram uma fazenda próxima com barulhos de marteladas e música tailandesa vindo dela. Então, eles entraram na fazenda e encontraram 12 trabalhadores tailandeses. Também encontraram um árabe que falava hebraico e dizia ser o administrador da fazenda. Shalev suspeitou que pudesse ser um trabalhador árabe de Gaza. Mas ele levou o grupo para um prédio da fazenda e deu-lhes água e comida, além de ligar o ar condicionado para eles. Então, eles finalmente começaram a se sentir seguros por um momento.

No entanto, cerca de duas horas depois, um grupo de terroristas do Hamas apareceu subitamente no portão trancado da fazenda. Então, o grupo de israelenses se escondeu no espaço baixo embaixo de um prédio. Os terroristas entraram na fazenda e falaram com Eunice, a administradora árabe. Eles disseram ter visto alguns judeus sem camisa e começaram a procurar. Shalev lembra de ter visto as pernas deles bem ao lado de seu esconderijo. Mas os terroristas acabaram desistindo da busca e partiram.

“Foi um milagre que eles não tenham matado a nós e aos trabalhadores tailandeses, e até mesmo ao homem árabe, porque em outros lugares eles mataram todo mundo”, disse Shalev ao encontro cristão. “Demorou um pouco até que pudéssemos conversar novamente e decidir o que fazer a seguir.”

Enquanto eles rastejavam para fora do prédio, o árabe estava ao telefone tentando encontrar alguém para resgatá-los. Alguns civis israelenses de uma aldeia próxima logo vieram e os expulsaram. Shalev abraçou e agradeceu a Eunice e entrou no carro, enquanto Eunice ficou para trás para cuidar dos trabalhadores tailandeses.

Shalev deixou ao público três mensagens importantes, dizendo:

“Primeiro, temos que ser fortes e unidos contra o ódio e o terror, todos nós ao redor do mundo.”

“Em segundo lugar, muito obrigado por tudo que os evangélicos estão fazendo para nos ajudar em Israel, não apenas pelas doações, mas também pela amizade.”

“Por último, todos deveriam viver a vida ao máximo, porque não sabemos o que pode acontecer no próximo minuto. Então, viva seus sonhos e ame aqueles ao seu redor.”

Não houve um olho seco entre os mais de 300 cristãos presentes.

Seguindo Shalev, um representante da Federação Judaica da Grande Vancouver observou que esta igreja foi a única comunidade não-judaica a abrir suas portas para ouvir Shalev. Shalev também veio com Dana Avissar Kraskin, da recém-formada organização “Facts of October Seventh” (Fatos de Sete de Outubro), que agradeceu profusamente a todos por apoiarem Israel. O grupo sublinha a importância de todos sabermos agora o que aconteceu no dia 7 de Outubro para combater os negacionistas que já se levantaram, tal como devemos confrontar aqueles que negam o Holocausto.