Por Nativia Samuelsen
Traduzido por Julia La Ferrera

Apesar do conflito e da incerteza que pairam sobre Israel, a Páscoa ainda permanece como um farol de esperança para a libertação e um novo começo para uma nação que enfrenta ameaças constantes. Quando as famílias judias se reuniram esta semana para comemorar a libertação de Israel da escravidão no antigo Egito, encontraram força na duradoura história de perseverança e liberdade da Páscoa. Mesmo no meio dos desafios da guerra atual, Pêssach continua a ser um lembrete da resiliência do povo israelense e da esperança para o futuro.

A equipe de Assistência Social da ICEJ viajou por todo o país nas últimas semanas para distribuir mais de 600 presentes de Páscoa a famílias judias que enfrentam imensas dificuldades e, para muitos, o impacto da guerra em Gaza e noutras frentes exacerbou as suas dificuldades. Cada sacola de presentes continha sabonete e toalhas, além de um cartão feito à mão com um vale-presente para comprar comida no supermercado local. Durante a nossa distribuição tradicional da Páscoa em todo o país, tivemos alguns encontros incríveis com israelenses necessitados.

Nosso primeiro destino foi Ashkelon, onde todos os anos a ICEJ distribui presentes de Páscoa em colaboração com o departamento local de bem-estar social. Fomos primeiro guiados até a casa de Daniella, uma idosa que acolheu nossa equipe com alegria e entusiasmo. Originária da Geórgia, Daniella fez Aliá para Israel em 1970. Viúva e morando sozinha em um pequeno apartamento, ela se sentiu muito sozinha durante os últimos sete meses da guerra. Quando demos o presente da Páscoa, lágrimas de gratidão escorreram pelo seu rosto. Daniella ficou imensamente emocionada ao saber que não foi esquecida.

Em outra parte da cidade, visitamos um prédio em ruínas onde duas famílias lutavam para sobreviver. Ruby, uma mãe batalhadora que trabalha com atendimento ao cliente, compartilhou conosco os desafios que enfrentou nos últimos meses. No entanto, com notável resiliência, ela enfatizou a importância da unidade e da solidariedade dentro da comunidade. A empolgação da filha com a visita encheu a sala de alegria enquanto ela nos mostrava fotos de sua família e pulava pela sala.

Na casa ao lado, uma mulher etíope, que imigrou há mais de 30 anos, preparou diligentemente a sua casa para a Páscoa, removendo todo o fermento. Apesar de morar em um apartamento apertado de dois quartos e meio, compartilhado com seis filhos e quatro netos, ela permaneceu forte e alegre e apreciava estar cercada pela família. Sua gratidão pelo presente da Páscoa brilhou através de um sorriso radiante.

A equipe de Assistência Social também entregou pacotes de presentes num escritório de serviços sociais repleto de pilhas de papelada e rostos cansados, mas os assistentes sociais estavam determinados a ajudar o maior número possível de pessoas necessitadas. Com o coração pesado, Ram, um assistente social dedicado, contou-nos histórias de dificuldades que pintaram um quadro sombrio da vida de muitos em Israel neste momento. O aumento da inflação, juntamente com o desemprego generalizado, deixou muitas famílias em desespero, especialmente aquelas cujos chefes de família cumprem agora o seu dever de reservista no exército israelense.

“Muitas vezes visito casas e encontro armários e geladeiras vazios, um testemunho silencioso da agonia que eles suportam”, disse Ram. “Obrigado por se lembrar deles e apoiá-los com estes presentes.”

“Shlomo, entre aqui!” disse Hanna Atsabari, assistente social da região de Mateh Yehudah, enquanto visitávamos outra casa.

Shlomo e sua esposa lutam diariamente contra doenças mentais. O emprego esporádico de Shlomo, que durava apenas algumas semanas de cada vez antes de ele precisar de uma pausa, mergulhou a sua família na pobreza. A filha deles já foi uma fonte de estabilidade, mas agora serve no exército. Ao entrar na sala e ver um presente para ele, o rosto de Shlomo se iluminou de gratidão.

Poucos dias depois, dirigimos até Kiryat Gat, onde nos encontramos com Avraham, um assistente social de uma comunidade etíope que a Embaixada Cristã apoia há muitos anos. Ele e a comunidade acolheram-nos com grandes abraços e sorrisos e ajudaram-nos a levar os presentes para o abrigo antiaéreo local, onde a sua comunidade se reúne regularmente. Com suco de uva preparado nas mesas, nossos anfitriões sentaram-se e iniciaram nossa pequena cerimônia de boas-vindas com orações por Israel e a bênção do Kadish sobre o vinho. Em seguida, distribuímos os presentes da Páscoa e recebemos calorosos agradecimentos dos membros da comunidade.

Dias depois, nos encontramos com pessoas evacuadas da cidade de Shlomi, na fronteira norte, ainda deslocadas após mais de seis meses em hotéis. Seus rostos se iluminaram ao ver nossos presentes. “O que é isso?” eles exclamaram ansiosamente. Ao saber que os presentes vieram de apoiadores cristãos ao redor do mundo, sua gratidão transbordou enquanto sorrisos brilhantes iluminavam seus rostos outrora sombrios.

“Será um longo caminho pela frente”, observou Hachzar, um assistente social incansável, “mas continuamos esperançosos quanto ao futuro”.

Neste tempo de guerra, com enormes mísseis chegando a Israel vindos do Irã e com mais de 130 reféns ainda detidos em Gaza, o nosso papel como cristãos é continuar a apoiar o povo de Israel. Sua doação para o nosso trabalho humanitário lembrará aos israelenses que eles não estão sozinhos!

Doe hoje em: give.icej.org/givinghope

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