Por Nativia Samuelsen

Recentemente, a International Christian Embassy Jerusalem recebeu mais um grupo de voluntários cristãos para uma turnê de serviço prático em Israel em tempos de guerra, com participantes de todo o mundo engajados em projetos de ajuda prática para demonstrar seu amor e cuidado com o Estado judeu em guerra.

Hoje, à medida que o antissemitismo aumenta e Israel permanece em um conflito tenso com o Hamas e outros adversários, muitos cristãos sentem um chamado urgente para vir e servir aqui. Júlio Verne captou esse sentimento em Volta ao Mundo em 80 Dias quando escreveu: “O mundo é grande e quero dar uma boa olhada nele antes que escureça”. Assim como a urgência da jornada de Phileas Fogg, muitos cristãos sentem que a janela para visitar Israel livremente pode não estar sempre aberta. As mudanças políticas, as preocupações com a segurança e as atitudes globais em relação a Israel estão sempre mudando. Mas, para aqueles que vêm neste momento, a experiência é transformadora.

No primeiro dia, os voluntários acordaram de madrugada, se livraram do jet lag e viajaram com muita empolgação para a primeira parada da nossa missão: uma nova escola agrícola de ensino médio em Sde Nitzan, perto da fronteira com Gaza. Lá, o ICEJ está construindo uma sala de aula com estufa para os alunos israelenses, e nossos visitantes cristãos estavam ansiosos para começar a trabalhar, ajudando como pudessem.

Asaf, a força motriz por trás da escola, deu as boas-vindas ao grupo e contou como se adaptou desde os massacres de 7 de outubro, um dia que afetou profundamente a ele e à sua comunidade. Ele explicou que a escola agrícola se tornou sua forma de cura. Seu objetivo é trazer vida e esperança de volta ao sul, conectando jovens israelenses à terra, oferecendo-lhes habilidades práticas e um senso de responsabilidade.

Naquele dia, arregaçamos as mangas e nos juntamos aos adolescentes na preparação das mangueiras para a colheita. Enquanto trabalhávamos ao lado deles, as palavras de Asaf ecoavam em nossas mentes: “A melhor resposta ao que aconteceu é trabalhar e encontrar sua missão. Da crise para a missão”.

À medida que a turnê prosseguia, a frase “da crise à missão” também serviu como nossa força orientadora. Vimos esse lema se desdobrar de muitas maneiras significativas, como em nossa visita a uma creche para idosos na região de Eshkol, também na fronteira com Gaza. Suas histórias de resiliência e sobrevivência em 7 de outubro foram incrivelmente poderosas e inspiradoras. Tendo vivido durante as torrentes de terror, eles compartilharam suas memórias daquele dia e exibiram suas obras de arte ilustrando suas experiências. Foi um privilégio conhecê-los e abraçá-los, sentir sua dor e admirar sua determinação em seguir em frente.

Isso incluiu conhecer Bella, uma sobrevivente do Holocausto que perdeu seu neto Yotam – um refém que escapou de seus captores, mas foi tragicamente morto. “Nossa mensagem é que vocês contem nossa história onde quer que estejam, especialmente para a geração mais jovem de seu país”, disse ela. “Muito obrigada por terem vindo.”

Também passamos um tempo no centro de logística da Leket, onde ajudamos a separar 3.400 quilos de clementinas. Essas frutas cítricas, que de outra forma teriam sido desperdiçadas, foram resgatadas por voluntários como nós e distribuídas a famílias carentes.

“Sem sua ajuda, essas clementinas teriam sido jogadas fora. Graças a vocês, podemos entregá-las a outras organizações”, disse Michelle, nossa anfitriã da Leket.

Em outro dia, separamos alimentos, roupas e doações de Purim para as famílias afetadas pela crise. Nosso anfitrião agradeceu: “Vocês não têm noção de quantas famílias ajudaram hoje. Essas roupas, alimentos e presentes de Purim irão para aqueles que não podem comprá-los”.

No Kibbutz Be’eri, também colhemos 16.000 quilos de laranjas junto com a equipe do Bank Leumi.

Pudemos ver o fruto tangível do nosso trabalho em todos os lugares que visitamos e, a cada ato de serviço, nossa conexão com Israel se aprofundava. Cada membro começou a entender mais profundamente o significado de estar aqui neste momento – como cada pequeno esforço contribuía para um propósito maior.

Um dos destaques da turnê foi nosso encontro com Jürgen Bühler, presidente da Christian Embassy. Sua dedicação à missão da organização era evidente, e suas palavras repercutiram profundamente em nosso grupo.

“Sua presença deixa uma pegada em Israel. Levem um bom relatório para seus países de origem sobre o que vivenciaram em Israel, assim como fizeram os dois espiões Josué e Calebe.”

Refletindo sobre o encontro, Stephanie, uma participante da França, respondeu: “É hora de devolvermos ao povo judeu o que recebemos e compartilharmos com nossos países sobre Israel”.

Viajando para a área da fronteira norte, nos encontramos com alguns jovens estudantes árabes incríveis, cheios de vida e risos, que fazem parte de um programa de alta tecnologia patrocinado pela ICEJ. Maram, o CEO do programa, compartilhou conosco a missão da organização.

“Conectamos os alunos árabes ao mercado de trabalho por meio de orientação, busca de emprego e visitas a empresas. Após os eventos de 7 de outubro, o foco do programa se expandiu para fornecer apoio adicional para reconstruir a confiança entre estudantes árabes e judeus durante esses tempos difíceis”, disse ele.

Também ouvimos os alunos falarem em primeira mão sobre o impacto do programa em suas vidas.

“O programa me ajudou a me preparar para entrevistas e a escrever um currículo sólido”, disse Ali, um engenheiro mecânico. “Estou trabalhando na ICL e ainda mantenho contato com meus mentores.”

“O curso me deu as ferramentas para entrar no mercado de trabalho”, disse Ibrahim, recém-formado. “Agora sou coproprietário de uma start-up em Tel Aviv.”

“Queremos paz e humanidade, encontrar as pessoas e conversar com elas, e juntos buscarmos a verdadeira paz”, acrescentou.

Ao final da viagem, o grupo refletiu sobre os momentos marcantes que vivenciou. Marla, dos EUA, compartilhou o quanto apreciou a variedade de projetos e as conexões significativas feitas ao longo do caminho.

Stephan, da Alemanha, relembrou as conversas calorosas com os moradores locais em Be’eri, enquanto Shawn, um voluntário que retornou dos EUA, resumiu tudo em uma palavra: “Gratificante!” Ele enfatizou especialmente a alegria de ser uma luz para o povo de Israel. Por fim, Grace, de Cingapura, incentivou todos a buscar a verdade além da mídia tendenciosa e a continuar orando por Israel.

Todos concordaram que a parte mais impactante da viagem foram as pessoas que conheceram – cada uma deixando uma marca duradoura em seus corações. Muitos dos membros do grupo foram até convidados a ficar mais tempo em alguns locais, pois se conectaram muito bem com as pessoas.

Para aqueles que querem ficar do lado de Israel e se voluntariar ao lado deles quando outros se afastam, a hora é agora! Em breve, a ICEJ abrirá outra oportunidade para que você participe de um de nossos Hands-On Serving Tours.

Enquanto isso, apoie nossos projetos de ajuda contínua para ajudar Israel a se recuperar e reconstruir por meio do nosso fundo “Israel in Crisis”. Faça sua doação hoje mesmo em:  help.icej.org/pt/crisis

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