Por David Parsons, Vice-Presidente & Porta-Voz Sênior da ICEJ
Traduzido por Julia La Ferrera

Enquanto David Ben-Gurion se preparava para declarar o renascido Estado de Israel há 75 anos em maio deste ano, outro grande evento na história judaica estava acontecendo – a descoberta dos Manuscritos do Mar Morto. De fato, no mesmo dia em que as Nações Unidas votaram em novembro anterior para criar um estado judeu na Palestina, um importante arqueólogo da Universidade Hebraica confirmou o significado histórico de longo alcance dos pergaminhos.

Os Manuscritos do Mar Morto são amplamente reconhecidos hoje como o maior tesouro de antigos manuscritos religiosos originais já encontrados. Ambos verificam textos bíblicos sagrados e revelam detalhes intrincados da fé e cultura judaica no final da era do Segundo Templo.

O momento desses dois eventos não poderia ter sido mais impressionante – quando Israel estava prestes a ser revivido como nação em sua pátria ancestral após 2.000 anos de exílio, essa terra revelou segredos incríveis de seu rico passado judaico. O momento também não poderia ter sido mais crítico, pois se o arqueólogo tivesse esperado mais um dia para assumir a custódia e examinar o primeiro lote de pergaminhos, eles nunca teriam chegado às mãos dos judeus.

Os primeiros pergaminhos foram encontrados em fevereiro de 1947 por um menino pastor beduíno em busca de uma ovelha perdida perto das ruínas de Qumran, uma antiga comunidade judaica no extremo norte do Mar Morto. Ele jogou uma pedra na abertura de uma caverna acima dele, ouviu o som de cerâmica quebrando e subiu na caverna com um amigo para descobrir dois grandes potes cheios de pergaminhos velhos.

Meses depois, os meninos mostraram os pergaminhos a dois antiquários em Belém. Os negociantes árabes acompanharam os meninos pastores de volta à caverna para procurar mais e, ao todo, encontraram sete pergaminhos intactos.

Curiosos com o que haviam descoberto, eles pediram a um conhecido armênio na Cidade Velha de Jerusalém que encontrasse um especialista em antiguidades que pudesse avaliar sua importância. Ele, por sua vez, contatou Eleazar Sukenik, professor de arqueologia da Universidade Hebraica.

A essa altura, as forças britânicas estavam prestes a deixar o Mandato da Palestina e a violência estava se formando entre judeus e árabes. Os britânicos dividiram Jerusalém em zonas militares com arame farpado separando bairros judeus e árabes. Era difícil se mover entre as zonas, mas Sukenik concordou em encontrar o corretor armênio perto de um posto de controle e conseguiu seu primeiro pico em um dos pergaminhos através da cerca de segurança. Ele notou que se assemelhava aos manuscritos hebraicos encontrados gravados em túmulos judaicos do primeiro século em torno de Jerusalém.

Isso estimulou seu interesse o suficiente para considerar se aventurar em Belém para encontrar os dois negociantes árabes e ver seus pergaminhos de perto. Mas a ONU estava prestes a votar a partição naquele mesmo dia, 28 de novembro, e ele sabia que haveria confrontos imediatos se um Estado judeu fosse aprovado. No entanto, de repente, chegou a notícia de que a votação havia sido adiada por um dia. Então, ele decidiu com grande risco pessoal ir para Belém na manhã seguinte e voltar com os pergaminhos antes que a ONU se reunisse novamente em Nova York.

Em 29 de novembro de 1947, Sukenik embarcou em um ônibus árabe para Belém e se encontrou com os traficantes, que lhe emprestaram três pergaminhos para uma análise mais detalhada. Ele correu de volta para casa com os pergaminhos e imediatamente os decifrou como antigos manuscritos religiosos judaicos que hoje são conhecidos como o “Pergaminho de Ação de Graças” e o “Pergaminho da Guerra” da caverna 1 de Qumran. O terceiro pergaminho continha porções de Isaías (todo o Livro de Isaías foi encontrado mais tarde e hoje está alojado no Santuário do Livro em Jerusalém).

Enquanto Sukenik ponderava sobre a enormidade dessas descobertas, chegaram notícias pelo rádio de que a ONU havia aprovado a criação de um estado judeu. Ele se juntou a sua família e vizinhos nas ruas de Jerusalém para comemorar a decisão.

Na manhã seguinte, a luta irrompeu em várias frentes em todo o país.

Sukenik morreu poucos anos depois, mas seu filho Yigal Yadin, um renomado comandante militar das IDF, assumiu sua profissão e se tornou um dos principais especialistas em arqueologia de Israel.

Yadin escreveria mais tarde sobre a descoberta revolucionária de seu pai: “Não posso evitar a sensação de que há algo simbólico na descoberta dos pergaminhos e sua aquisição no momento da criação do Estado de Israel. É como se esses manuscritos estivessem esperando em cavernas por dois mil anos, desde a destruição da independência de Israel até que o povo de Israel tivesse retornado para sua casa e recuperado sua liberdade.”