Por Laurina Driesse
Traduzido por Julia La Ferrera

Quando Israel renasceu como nação há 75 anos, muitos daquela geração fundadora eram órfãos, tendo perdido toda a família no Holocausto. Assim, muitos lares para crianças e vilas para jovens surgiram em Israel para receber a onda de crianças judias órfãs que precisavam de um lugar de refúgio. Algumas dessas casas continuam funcionando até hoje, atendendo às necessidades de jovens israelenses e imigrantes em situação de risco. Todos os anos, a Embaixada Cristã Internacional de Jerusalém realiza projetos de reforma em lares de crianças e vilas para jovens em Israel, onde os orçamentos são extremamente escassos para fazer atualizações essenciais.

No ano passado, uma equipe da ICEJ Assistência Social visitou a vila para jovens Kfar Galim para distribuir cestas de boas-vindas aos imigrantes judeus ucranianos recém-chegados da guerra. Acabamos de trazer o diretor nacional da ICEJ Suécia, Gitten Öholm, para ajudar, quando descobrimos que a vila tinha uma “Casa Sueca” bastante dilapidada que precisava urgentemente de reparos. Essa casa havia sido construída principalmente com madeira, que o pessoal da aldeia não sabia como consertar, já que a maioria das construções em Israel é feita de concreto e pedra.

Enquanto estava lá, o diretor da vila, Danny Gildin, mencionou em tom de brincadeira que deveríamos trazer alguns suecos para ajudar na reforma da casa. Isso plantou uma semente no coração de Gitten, mas mil pensamentos passaram por sua cabeça ao mesmo tempo.

“Para mim, naquela época, parecia impossível de várias maneiras”, lembrou Gitten recentemente. “A filial da ICEJ Suécia está se reconstruindo. Eu sou uma mulher e nenhum dos meus amigos são trabalhadores manuais profissionais. Além disso, como eu poderia explicar a necessidade de ajudar um país de alta tecnologia ou de pedir a outros que venham trabalhar sem remuneração?”

No entanto, exatamente um ano após a visita inicial de Gitten, ela ficou surpresa em março passado, observando onze trabalhadores profissionais suecos viajarem ansiosamente para Israel às suas próprias custas e oferecerem seu tempo e habilidade para reformar a casa sueca nesta vila jovem israelense.

Johnny Åbom, um dos voluntários, descreveu sua experiência. “Era de manhã cedo e tarde da noite, e os pés doíam e estavam inchados. Mas nada nos impediu de concluir a tarefa a tempo”, disse.

Os voluntários se concentraram primeiro no interior do prédio, atualmente usado pela equipe de luta livre juvenil, bem como em alguns trabalhos de jardinagem.

Além do trabalho árduo, o grupo também aprendeu o que torna esta aldeia única. Em constante atividade, cerca de 1.600 alunos vêm e vão através de sua escola regional, que oferece programas de estudo agrícola, musical, marcenaria e outros. Alguns alunos moram em dormitórios no campus que recebem jovens imigrantes que chegam ao país antes de seus pais.

Além disso, eles têm o orgulho de hospedar um programa esportivo para atletas talentosos que fazem parte das seleções esportivas nacionais de Israel. O clube de luta livre compete em campeonatos de luta livre no estilo greco-romano para jovens de até vinte anos.

“Temos orgulho de dizer que nossa equipe de luta livre […] participa de campeonatos em Israel e no mundo e está conquistando lugares no pódio em grandes campeonatos”, compartilhou Saray Cohen da equipe da vila para jovens. “Este ano, conquistamos o segundo e o terceiro lugar no campeonato de Israel realizado em Rehovot e tivemos um representante no corpo de jurados.”

Os convidados suecos também conversaram com estudantes judeus que chegaram no ano passado da Ucrânia devastada pela guerra. Os visitantes ficaram emocionados ao saber de seus desafios de adaptação a uma nova cultura e idioma, enquanto se preocupavam com amigos e entes queridos deixados para trás.

Os voluntários estrangeiros também desfrutaram de um passeio a pé pela região, onde a vila mantém um santuário para cuidar de animais maltratados. “Muitos alunos aprendem a ter empatia por esses animais”, disse Johnny.

O grupo também encontrou vacas produzindo leite e queijo e grandes plantações de banana nas proximidades.

Foi uma experiência inesquecível para a equipe sueca, alguns deles viajando pela primeira vez para o exterior.

“Tenho muita gratidão por fazer parte desta viagem”, observou Johnny, que não poderia deixar de falar sobre como a visita a Israel beneficiou a todos em todos os níveis. Já estão pensando em voltar e reformar a parte externa da Casa Sueca em Kfar Galim.

“Talvez a pintura e a jardinagem não pareçam tão ‘espirituais’, mas no caminho para casa percebi que realmente está de acordo com a vocação da ICEJ”, explicou Gitten. “Ensinar a partir da Bíblia sobre nosso chamado para Israel é obviamente importante, mas acho que essa foi uma maneira fantástica de deixar as pessoas se envolverem e conhecerem o povo judeu, como eles vivem e como eles têm um coração para os outros, como com esta escola. Então, essa foi uma maneira de conectar tanto eles quanto suas igrejas na Suécia a Israel.”

Os benefícios da viagem ocorreram nos dois sentidos.

“A reforma do centro de luta livre pela ICEJ e seus voluntários suecos teve um grande impacto nos 25 adolescentes que treinam lá”, garantiu Saray Cohen. “Eles ficaram surpresos ao voltar das férias da Páscoa e descobrir que o centro havia mudado completamente. A doação da ICEJ Suécia para este projeto e o trabalho que eles colocaram nele encheu nossas crianças de muita motivação e orgulho. Eles se sentem honrados em fazer parte da equipe de luta livre e estão ansiosos para sediar futuros eventos aqui em Kfar Galim.”

Nós também somos gratos quando os cristãos ao redor do mundo encontram maneiras práticas de ser uma bênção para o povo de Israel. Se você tiver uma pequena equipe com habilidades profissionais que possa estar interessada em participar de um projeto prático semelhante, entre em contato com icejaid@icej.org.

Seu apoio financeiro também nos permite levar esperança a muitos em Israel. Doe hoje em: give.icej.org/givinghope.