Por Nativia Samuelsen
Traduzido por Julia La Ferrera

Atraídos pelos seus corações por uma nação ainda envolvida numa guerra difícil, 23 cristãos de 12 nações vieram mostrar solidariedade prática a Israel nas últimas duas semanas, como parte de uma viagem especial de voluntariado prático da ICEJ.

O sul de Israel ainda é marcado pelos ataques devastadores de 7 de Outubro. Até hoje, a atmosfera nas fazendas está carregada com o som dos helicópteros do exército pairando e com os estrondos distantes dos projéteis de artilharia sacudindo o chão. No entanto, de alguma forma, uma sensação de paz envolveu os campos e pomares naquele primeiro dia, enquanto o nosso grupo de voluntários cristãos navegava entre as árvores cítricas espinhosas para colher cestos cheios de tangerinas e couve-rábano. Os visitantes cantaram e conversaram com voluntários locais. A sua dedicação tocou os agricultores israelenses, que ficaram maravilhados com o fato de tantos terem vindo tão longe de casa para ajudá-los, apesar dos riscos da guerra e das dificuldades de colheita.

Outro projeto os levou a Ashkelon, uma cidade fortemente afetada pelas persistentes barragens de foguetes provenientes de Gaza. Os nossos voluntários passaram o dia reformando abrigos antiaéreos, algo essencial para uma cidade cujos residentes têm muitas vezes de procurar refúgio dentro dos seus muros de proteção. Normalmente uma tarefa de dois dias para uma equipe de trabalhadores locais, os voluntários da ICEJ – através de pura dedicação e trabalho árduo – concluíram a reforma de quatro abrigos antiaéreos num único dia. O trabalho rápido permitirá que mais residentes locais alcancem segurança num instante e deixará uma expressão visível do apoio sincero dos visitantes a esta nação.

Gabi Nachmani, supervisora do projeto de reforma do abrigo, compartilhou seu sincero agradecimento pela equipe da ICEJ.

“Vocês têm um brilho especial nos olhos”, disse Gabi aos voluntários cristãos. “Nós, o povo judeu, estamos na próxima página da Bíblia. Vocês vieram a Israel neste momento difícil para nos dizer o quão importantes somos nesta história que se desenrola. Isso nos dá força para continuar.”

No final da semana, eles se encontraram com a sobrevivente do Holocausto Eva Erben, uma residente de Ashkelon que acrescentou uma camada muito comovente à experiência do Tour.

“Nunca pensei que seria anfitriã do mundo inteiro em meu jardim”, disse Eva com um sorriso.

Ao contar a sua história de sobrevivência a Auschwitz e a uma marcha da morte no final da Segunda Guerra Mundial, ela também misturou a sua própria perspectiva sobre o conflito atual.

“Você pode sofrer muito, pode passar por muita coisa, mas o que aconteceu no dia 7 de outubro foi bárbaro. Os nazistas foram gentis em comparação com o Hamas. O mundo precisa saber o que aconteceu e lembre-se de contar a nossa história à sua nação”, disse Eva.

A história de vida de Eva e a sua visão da situação atual deram à equipe ainda mais motivos para falar a verdade sobre Israel, para garantir que “nunca mais” realmente signifique Nunca Mais!

A jornada do grupo por Israel não foi apenas física, mas uma experiência comovente. Recebida por soldados, assistentes sociais e cidadãos comuns, a equipe encontrou uma nação ainda em luto. No entanto, os israelenses que encontraram também foram inspirados pela esperança ao descobrirem que amigos cristãos vieram até aqui para ajudar. Os israelenses nas ruas paravam para conversar, e esses encontros muitas vezes terminavam com abraços e lágrimas.

Embora o 7 de Outubro tenha mudado Israel para sempre, o povo ainda não percebeu plenamente o que isso significa, pois ainda há muita incerteza sobre o futuro. No entanto, a presença do Tour Mãos à Obra da ICEJ trouxe uma dose de encorajamento que eles não esperavam, ao mesmo tempo que transformou todos os cristãos que participaram.

Para além da reforma dos abrigos e da colheita, os voluntários alargaram o seu apoio cozinhando refeições para os soldados, as famílias dos reféns em Gaza e muitos outros. Trabalhando com chefs em workshops culinários como o Citrus & Salt em Tel Aviv, o grupo preparava as refeições enquanto dançava, cantava e cozinhava lado a lado com voluntários israelenses. A paixão dos convidados internacionais ressoou profundamente entre os habitantes locais. Vários voluntários nativos ficaram profundamente comovidos, exclamando: “Não acredito que vocês deixaram tudo em seus países de origem para virem para cá, para uma guerra!?”

Durante a viagem, eles também testemunharam a terrível destruição que aconteceu em lugares como o Kibutz Be’eri, local do festival de música Nova, e um estacionamento lotado com 1.200 carros queimados. Todos choraram ao ver e ouvir em primeira mão as histórias dos sobreviventes.

A viagem terminou nos campos, onde o grupo plantou melões no Negev, uma metáfora adequada de como, durante a viagem de 10 dias, o grupo semeou sementes de esperança, deixando uma marca duradoura na terra e no povo de Israel. Enquanto plantavam, Anne Marie, da Suíça, compartilhou seus sentimentos no final da viagem.

“Israel é como Noemi em dor e tristeza”, disse ela. “Mas Deus nos trouxe aqui como Rutes para trazer Seu amor e para compartilhar e servir e dizer: ‘Seu povo é meu povo’. Deus diz que esta é Sua terra e temos o privilégio de servir nela e trabalhar o solo.”

“Meu tempo aqui foi completo”, disse Warwick West, da Austrália. “Levarei comigo todas as conversas que tive com o povo judeu que conheci no passeio; não artigos, jornais ou transmissões, mas as palavras dos agricultores, dos soldados, das crianças, dos voluntários locais e dos trabalhadores.”

“Nas Escrituras, instrui-nos a apoiar Israel, e por vezes o melhor momento para apoiar alguém é quando está de luto”, disse Shawn Landis, da Pensilvânia, que estava fazendo a sua quinta viagem a Israel. “Amizade não é apenas estar presente nos momentos bons, mas também nos momentos difíceis.”

“Foi uma honra estar aqui, saber o que aconteceu há alguns meses e ver a resiliência israelense”, acrescentou Landis.

Estas impressões repercutiram no grupo durante toda a viagem, e cada um regressou para casa com novas perspectivas, prontos para serem embaixadores e testemunhas nas suas comunidades de tudo o que viram, ouviram e tocaram com as próprias mãos em Israel.

Para apoiar os nossos esforços de ajuda à guerra em Israel, considere uma doação generosa e oportuna ao nosso fundo Israel em Crise.

Doe hoje em:  give.icej.org/crisis

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