A ICEJ ajudando a ancorar pequenos negócios em Israel
Data: 27.5.2022Por Laurina Driesse
Traduzido por Julia La Ferrera
Andando pelas ruas estreitas de um shouk (mercado) na cidade de Beersheva, no sul de Israel, os cheiros aromáticos de todos os tipos de especiarias maravilhosas permeiam o ar ao se aproximar de uma pequena loja de comida indiana.
Os proprietários, Anand e Esther Kumar, são originários da Índia e viveram por cinco anos nos Estados Unidos antes de seguir seu sonho e fazer Aliyah para Israel junto com seus dois filhos pequenos em 2017.
Anand tem experiência na área de alta tecnologia e empreendedorismo, enquanto Esther tem experiência em vendas. Logo após sua chegada, surgiu a oportunidade de assumir uma loja de artigos indianos. Com um terceiro filho recém-nascido em Israel, eles não resistiram a essa chance de desenvolver um negócio juntos. Assim, em julho de 2019 começaram a dar à loja um sabor próprio e único, com uma grande variedade de especiarias. Eles começaram bem, mas tiveram que fazer empréstimos significativos para financiar o negócio. Então, apenas sete meses depois, o COVID-19 atingiu …
Eles se viram em águas desconhecidas e tiveram que encontrar uma maneira de sobreviver à tempestade econômica, mantendo sua pequena loja à tona em meio aos rigorosos lockdowns.
A ICEJ reconheceu os desafios das pequenas empresas durante esse período crítico e apoiou uma associação empresarial local e uma iniciativa da comunidade que forneceu orientação para pequenas empresas na periferia de Israel. Também encorajou os empresários da comunidade a trabalharem juntos para reduzir os custos de levar seus produtos aos mercados maiores no centro do país.
Os proprietários de empresas receberam várias ferramentas, como o desenvolvimento de um site para melhorar seu marketing. Nosso apoio também permitiu que eles encontrassem maneiras criativas de adaptar seus negócios aos novos tempos. Talvez uma das lições estratégicas mais importantes aprendidas tenha sido que, para sobreviver, eles precisavam começar a vender seus produtos on-line. Como os negócios de Anand e Esther se enquadravam na categoria de serviços essenciais, isso permitiu que eles operassem como uma empresa de entrega. Eles receberam orientação para montar seu site e loja on-line, e logo os pedidos começaram a chegar! Com muito trabalho e dedicação, começaram a fornecer encomendas para todo o país.
“Iniciamos on-line e agora 80% do nosso negócio vem da internet e do nosso modelo de delivery”, compartilhou Anand. “Isso nos ajudou a sobreviver, ou então teríamos fechado há muito tempo. Dois anos é muito tempo para uma pequena empresa sobreviver. Eu diria que quase 60 a 65% das pequenas empresas do shouk de Berseba fecharam nessa época. E há tantos shouks no país que enfrentaram o mesmo problema”, continuou ele.
“Nos dois anos e meio desde que começamos a fazer isso, temos mais de 1.000 alunos indianos que atendemos mensalmente”, acrescentou Anand.
Nicole Yoder, vice-presidente da ICEJ para Ajuda e Aliá, experimentou a comida indiana picante quando visitou Berseba recentemente.
“As pequenas empresas representam 54% do produto nacional bruto de Israel, o que é bastante surpreendente”, explicou Nicole. “E nos últimos anos, eles também tiveram uma grande luta, principalmente se estiverem no sul ou no norte do país, já que a maior parte da população de Israel reside no centro. E assim, quanto mais você se afasta do centro, maior é a dificuldade de ter os recursos necessários se precisar enviar seus itens ou fazer outras coisas, para levar seus produtos até onde o cliente está. E assim, eles acabam tendo que pagar mais, o que os sobrecarrega mais.”
“Foi realmente uma oportunidade única que se desenvolveu a partir da pandemia de corona devido a um aumento de 250% no mercado israelense de compras online. Por causa dos bloqueios, as pessoas não puderam sair e fazer compras como normalmente fazem. Então, esta foi uma oportunidade para essas empresas se reinventarem, … levar seus negócios mais longe e fazê-lo de forma mais barata. Ao fazer isso, eles precisavam criar grupos de aquisição, precisavam trabalhar juntos. E é para isso que trabalhamos, para ajudá-los nesse processo de expansão e crescimento, para sobreviverem e prosperarem nos próximos anos”, concluiu Nicole.
Anand e Esther expressaram sua gratidão com um sorriso.
“Gostaria de agradecer à comunidade cristã de todo o mundo que veio de braços abertos para nos ajudar… Pode ser um pequeno passo para pessoas de longe, mas para nós significou muito e nos ajudou. Então, esta é uma mensagem de agradecimento para todos que vieram para ajudar pequenas empresas como nós, nos ajudando a ter esperança”, compartilhou Anand.
“Obrigada por nos manter sempre positivos”, acrescentou Esther.
Desde a visita da nossa equipe de ajuda, recebemos notícias de que Anand e Esther, os empresários, estão prestes a embarcar em uma nova aventura no shouk de Berseba, onde planejam abrir um restaurante indiano. Portanto, sua assistência não apenas ajudou a preservar o sustento dessa família imigrante judia indiana, mas também está fornecendo empregos para outras pessoas. Da próxima vez que você estiver em Berseba, você está convidado a visitar o shouk para uma deliciosa comida indiana! Obrigado por sua doação generosa, que permite a ICEJ apoiar aqueles que estão lutando em Israel, fornecendo-lhes oportunidades que os ajudarão a prosperar e almejar um futuro mais esperançoso.