Por David Parsons, Vice-Presidente & Porta-Voz Senior da ICEJ
Traduzido por Julia La Ferrera

Israel declarou o fim da Fase II da ponte aérea “Operação Tzur Israel” (Rocha de Israel) na quarta-feira (12 de julho), quando um grupo de 130 imigrantes judeus etíopes pousou no Aeroporto Ben-Gurion em um voo da Aliá patrocinado pela Embaixada Cristã Internacional em Jerusalém, entre outros doadores .

A ponte aérea “Rocha de Israel” foi lançada pela primeira vez em dezembro de 2020 e, em duas fases, a operação conseguiu trazer mais de 5.000 imigrantes judeus da Etiópia para se reunir com familiares próximos que já estavam em Israel. A segunda fase do transporte aéreo começou em junho de 2022 e trouxe 3.113 desses olim etíopes (recém-chegados), muitos dos quais não veem suas famílias em Israel há mais de duas décadas.

O governo israelense retomou a histórica Aliá etíope em 2015, comprometendo-se a trazer outros 9.000 membros da antiga comunidade judaica etíope para Israel. Desde essa decisão, a Agência Judaica para Israel trouxe um total de 7.514 imigrantes judeus do país da África Oriental para a Terra Prometida, com a ICEJ patrocinando voos para 3.225 desses recém-chegados.

A Operação Tzur Israel foi lançada para acelerar a Aliá etíope, já que muitas famílias foram separadas de parentes próximos que chegaram a Israel já na década de 1980. Até agora, em 2023, a ICEJ patrocinou voos da Aliá para 375 judeus etíopes como parte deste transporte aéreo especial.

“Agradecemos à Embaixada Cristã por desempenhar um papel tão crucial no transporte aéreo ‘Tzur Israel’ dos judeus etíopes nos últimos anos e por estar entre os patrocinadores do voo de Aliá de hoje”, disse Danielle Mor, da JAFI.

Além de querer reunir esses olim etíopes com familiares que já estão em Israel, os funcionários da JAFI também se certificaram de que a maioria dos imigrantes que chegaram esta semana eram de Gondar, uma região que foi atingida nos últimos meses por tumultos muçulmanos generalizados.

Uma família imigrante que conhecemos esta semana incorporou a longa e dolorosa separação que essas famílias judias etíopes sofreram nas últimas décadas. Sua filhinha de dois anos, Miriam, chamou minha atenção pela primeira vez enquanto eu esperava na pista quente ao pé da escada que descia do avião. Ela estava meio adormecida nos braços do pai, sem dúvida exausta da longa viagem de ônibus de Gondar a Adis Abeba e depois de um voo de quatro horas até Tel Aviv. Mas quando ofereci a ela uma bandeira israelense, ela se animou com um sorriso e nos tornamos amigos instantâneos.

Uma vez no centro de boas-vindas onde os novos imigrantes são processados, a família foi a primeira a ser chamada para se encontrar com um funcionário para resolver seus documentos de imigração. Acontece que eu estava parado ao lado da porta quando eles entraram no escritório do escriturário e senti um puxão na minha mão. Miriam estava olhando para cima com aquele mesmo sorriso cativante, feliz em me ver novamente.

Depois que terminaram de processar os documentos de entrada, falei com o pai, Ajik Tzera, por meio de um tradutor. Ele tinha apenas doze anos quando sua mãe trocou Gondar por Israel há cerca de 20 anos. Ele foi deixado para trás com parentes próximos que esperavam fazer a mesma viagem para Israel em breve. Mas aqui estava ele chegando à Terra como um homem adulto aos 32 anos, com uma esposa e uma filha a reboque, e ansioso para finalmente ver sua mãe novamente depois de todos esses anos.

“Não sei se ela veio ao aeroporto me receber”, disse. “Minha mãe agora tem 80 anos e está muito doente, e não tenho telefone para verificar se ela está aqui.”

Como tantos outros membros da comunidade deixados na Etiópia, Ajik só conseguiu encontrar trabalho temporário porque ninguém quer contratar judeus esperando para se mudar para Israel. Perguntei a ele que tipo de trabalho ele espera fazer quando se estabelecer em Israel, mas ele respondeu que por enquanto está focado em “tornar-se mais parte de nossa comunidade religiosa”.

Quando perguntei quais eram suas esperanças para sua filha Miriam agora que haviam chegado à Terra Prometida, o pai abaixou a cabeça e começou a chorar. Depois de alguns minutos, ficou claro que ele estava muito dominado pelas emoções para responder. Então, ofereci meu lenço e encerrei a entrevista.

No entanto, naquele momento, Miriam veio e me entregou uma garrafa de água que eu havia colocado em uma mesa próxima antes de falar com seu pai. Ficou claro que essa garotinha etíope é muito inteligente, observadora, atenciosa e se sairá bem em sua nova terra natal.

Uma hora depois, vimos o grupo de novos imigrantes etíopes emergir com suas bagagens no saguão de desembarque, onde familiares e amigos esperavam ansiosamente com décadas de lágrimas e emoções reprimidas. Quando Ajik e sua filha apareceram, eles foram cercados por dezenas de parentes, incluindo uma querida mãe de 80 anos.

A família agora se estabelecerá em um centro de absorção para mais aulas de hebraico e judaísmo. Felizmente, com tantos parentes já acostumados com a vida em Israel, seu pouso será mais suave do que aqueles que vieram nas pontes aéreas etíopes nas décadas de 1980 e 1990.

Enquanto isso, há muito mais famílias judias ainda esperando na Etiópia para se reunirem com parentes em Israel após anos de separação. Com a Fase II da última ponte aérea etíope encerrada, as autoridades israelenses esperam retomar os voos da Aliá etíope em breve, talvez até antes do verão terminar.

Até agora este ano, a ICEJ patrocinou voos da Aliá para mais de 1.000 olim judeus da Etiópia, Rússia, Ucrânia e países bálticos. Adicionando nosso apoio a outros judeus que estão se mudando para Israel este ano, atualmente ajudamos mais de 4.000 judeus com a assistência da Aliá em 2023, e muitos mais ainda estão por vir.

Por favor, considere fazer parte desta reunião profética do povo judeu na Terra de Israel. Nos próximos meses, a ICEJ estará envolvida em uma série de atividades de Aliá em vários países do mundo. Portanto, certifique-se de contribuir com os esforços urgentes de Aliá da ICEJ hoje!