Por Equipe de Assistência Social da ICEJ

A ICEJ enviou a equipe de Jerusalém em muitas direções ao longo da guerra atual para distribuir ajuda humanitária, visitar e encorajar os israelenses e participar em projetos práticos lado a lado com voluntários israelenses.

Numa recente viagem de assistência social, uma sensação de entusiasmo tomou conta do ar quando a nossa equipe entrou num orfanato e abriu caminho entre a multidão apinhada para encontrar a diretora. Tudo estava pronto para que a nossa equipe da ICEJ celebrasse o Chanucá com cerca de 70 jovens israelenses com idades entre 7 e 18 anos que chamam o centro de sua casa.

Normalmente, esta festa anual é uma oportunidade para os pais visitarem e celebrarem o feriado com os filhos. Antes do dia da festa, tanto a tensão quanto a excitação estavam em alta enquanto as crianças se perguntavam se seus pais se juntariam a elas. Isto não é pouca coisa, uma vez que estas crianças foram retiradas das casas das suas famílias devido a preocupações com o seu bem-estar, e muitas vezes ficaram desapontadas no passado. Mas, como acontece com muitas coisas agora, este ano é diferente.

Quando encontramos Maya, a diretora, ela explicou que infelizmente este ano os pais não puderam participar da festa devido à guerra. Enquanto ela partilhava, os sons das explosões ao fundo abafavam a atmosfera festiva – um lembrete sóbrio da realidade atual de Israel. Felizmente, as explosões ainda estavam longe o suficiente para não atrapalhar a alegria do feriado.

Este é o lar infantil onde a ICEJ doou equipamento de cozinha e está patrocinando um workshop de panificação muito popular entre os jovens, que lhes proporciona formação profissional e terapia criativa, que são especialmente necessárias nestes dias difíceis. Nesta noite, os padeiros iniciantes podem mostrar suas novas habilidades sendo os fornecedores preferidos de todos os sufganiyot (donuts de geleia) e outros doces tradicionais para a celebração anual do Chanucá.

Ao entrarmos no salão de festas, as crianças e adolescentes fervilhavam de expectativa.

O rabino local preparou as velas da Chanukiá para a cerimônia de acendimento das velas que iniciaria a noite.

Fine Ditoka, membro da equipe da ICEJ, ela mesma de uma alegria constante, não resistiu à alegria contagiante do feriado e espontaneamente agarrou algumas mãos e começou a dança quando a música começou. A sua colega da ICEJ, Jannie Tolhoek, juntou-se a nós, maravilhada com a resiliência destas crianças que carregam traumas imensos, tanto devido ao impacto da guerra como devido aos seus difíceis antecedentes familiares. Mesmo assim, os sorrisos eram irreprimíveis.

Enquanto a nossa equipa aproveitava a noite, Bogalech*, de 17 anos, uma alegre jovem imigrante etíope, correu para nos cumprimentar e, com os olhos iluminados, orgulhosamente presenteou-nos com o seu prato de sufganiyot. Ela nos incentivou a provar e uma conversa começou.

“Serei convocada para o exército no próximo ano”, ela compartilhou. “Então, agradeço esse tempo para processar e me expressar. Muito obrigada por vir de Jerusalém para celebrar o Chanucá conosco.”

Ela também queria que soubéssemos o que a oficina de panificação significou para eles.

“Obrigada porque, através de vocês, aprendemos a fazer pastéis e bolos e a fazer algo tão lindo e criativo”, garantiu. “Através deste clube de culinária, podemos aprender formas criativas de nos expressarmos. Estamos extremamente gratos. Isso nos dá algo pelo qual ansiar, trabalhar juntos e nos divertir juntos.”

Logo, fomos escoltados por Bogalech para ver as interpretações artísticas da Chanukiá – a menorá especial de nove braços que é a peça central do feriado de oito dias. O desafio deste ano foi que cada estudante padeiro criasse uma Chanukiá que refletisse algum aspecto do atual conflito em Israel. As crianças provocando e pressionando os juízes que decidiriam qual Chanukiá seria a vencedora só aumentou a diversão. Como escolher entre elas?

Cada Chanukiá criada pelas crianças foi comovente para nossa equipe ver. Uma delas tinha flores vermelhas de papoula para representar campos de anêmonas vermelhas no festival anual de papoula chamado Darom Adom (“Sul Vermelho”), realizado no sul todo mês de fevereiro. O objetivo era nos lembrar que sempre há esperança em todas as estações. Outro relembrou a tragédia no festival de música ao ar livre e escreveu: “Vamos dançar de novo”. Através dele queriam nos lembrar que apesar da tristeza, Israel se levantará e será alegre novamente.

Conversando com a diretora Maya, soubemos que a oficina de panificação fez com que uma das adolescentes, Meirav,* florescesse e ela decidiu que a panificação será a profissão da sua vida. Ficamos encantados ao saber que isso não é apenas um sonho. O talento de Meirav era evidente para todos e ela foi escolhida entre dezenas para receber uma bolsa de estudos em um programa especializado em panificação. Esta preciosa menina pode ter vindo de um lar desfeito e vivenciado um trauma imenso desde a infância, mas o investimento aqui significou novas habilidades que estão abrindo caminho para a cura, novos sonhos e um futuro melhor.

Antes que percebêssemos, a festa estava terminando e era hora de nos despedirmos com relutância. No final, a Chanukiá do festival de música conquistou os corações dos jurados com a sua mensagem de esperança renovada. Que todos nós possamos ser inspirados por estas crianças a lembrar que estes tempos difíceis passarão e a esperança será restaurada para dias mais alegres que virão. Feliz Chanucá!

Ajude-nos a inspirar uma nova esperança e trazer de volta a alegria a outros israelenses necessitados durante este período difícil. As doações para este lar para jovens em particular e projetos semelhantes podem ser feitas através do nosso fundo ‘Um Futuro e uma Esperança’ em:  give.icej.org/dando-esperança

*Nome alterado para proteger a privacidade.